KANADA – ALBERTA – JASPER PARK – Athabasca Falls (*****)
For English version please click here.
Tęczowy cud natury to pierwszy z
opisywanych tu przystanków na trasie z Jasper do Banff. Parking znajduje się po
prawej stronie 30 km od Jasper i 262 od Banff (za Athabasca Pass). Spacer wyznaczonymi,
niewymagającymi trasami z wieloma punktami widokowymi zajmuje około 30 minut i
pozwala podziwiać wodospad z różnych perspektyw oraz poznać jego historię.
Nieziemskie wrażenie robi dawne koryto rzeki, w którego dnie wykuto schody dla zwiedzających.
Stojąc nad jednym z tarasów wiszących nad opadającą wodą można zaobserwować
tęczę, poczuć chłodną bryzę, a nawet zostać nieco zmoczonym.
Wodospad ma 23 m wysokości. Jego
siła tkwi jednak w ogromnej ilości wody spadającej z kwarcytowej skały, a
piękno w zmieniających się kolorach. Latem, gdy Athabasca River jest zasilana
topniejącymi lodami z Columbia Icefield, woda ma mleczno - biały odcień. Zawdzięcza
to drobnemu osadowi skalnemu (tzw. mące skalnej, której swój bajeczny kolor zawdzięczają również jeziora lodowcowe, np. Lake Luise), rozdrabnianemu ruchami
lodowców przez tysiące lat. W pozostałych porach roku, gdy rzekę wzmacniają opady
lub topniejące śniegi, a w wodzie pozostają drobinki skalne (odbijające zielone
i niebieskie barwy ze spektrum), wodospad ma kolor lodowatego błękitu.
Historia wodospadu sięga ponad
10.000 lat wstecz, gdy przesuwający się doliną lodowiec odrywał bloki skalne
twardego kwarcytu. W ten sposób powstał klif. Strumień z topniejącego lodowca
żłobił kanion. Z czasem lodowiec cofał się, a strumień zmienił w rzekę
Athabasca. Obecnie kwarcytowy klif ustępuje pod naciskiem wody o kilka milimetrów
rocznie. Pomagamy Sebastianowi - siepomaga
Wyznaczone szlaki są dostępne i –
co nie dziwi - bardzo popularne. Wodospad jest jednak miejscem, które trzeba
zobaczyć na trasie z Jasper do Banff. Kolejne przystanki na tej trasie to Sunwapta Falls i wyprawa na Lodowiec Athabasca połączona z podniebnym spacerem po Glacier Skywalk.
